Fulvio Fantoni

Si dia dunque continuità ad una rubrica periodica curata da Fulvio Fantoni che ha come finalità quella di far conoscere ed apprezzare il gioco del bridge, affidandosi alle mani esperte di un campione del mondo che ha trasformato una passione in una professione, ma che si occupa, da tempo, anche di didattica a tutti i livelli.

Dal semi principiante al giocatore esperto che si vuol perfezionare. Essenziale unire buona volontà, attenzione ed entusiasmo. Ed ancora l’opportunità di unire a gioco e lezioni del maestro la possibilità di programmare vacanze in luoghi magnifici ospitati nelle migliori strutture alberghiere.

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Perché attendere allora?

Quella che vi propongo oggi è stata giocata nei quarti di finale del Campionato del Mondo a Squadre Open, anche conosciuto come Bermuda Bowl, tenutosi all’Estoril in Portogallo tra ottobre e novembre 2005.

Ci trovavamo ad affrontare l’India, da sempre squadra di ottimo livello e difficile da battere. Io e il mio compagno di allora e di sempre, Claudio Nunes, con il quale ho vinto 5 Titoli Mondiali, rappresentavamo l’Italia in squadra con le coppie Lauria-Versace e Bocchi-Duboin. I quarti di finale venivano giocati sulla distanza di 96 mani, parimenti divise in sei turni di 16 mani ciascuno.

Dopo il terzo turno l’Italia conduceva 137 a 102.3, e la mano in questione era la sesta del quarto turno: l’esito del quarto di finale era ancora aperto.

Vediamo la mano nel dettaglio:

Ricevuto sull’attacco lo scarto di 10 da parte del compagno, Claudio ha cercato di capire quali carte potesse avere il dichiarante per fare una dichiarazione del genere e di conseguenza capire quale fosse il contro-gioco migliore.

Per fare questa licita l’avversario ha facilmente 7 o più carte di cuori e una mano con una discreta apertura, perché altrimenti avrebbe aperto direttamente di 4 cuori (barrage).

Inoltre Claudio ha valutato improbabile, sempre vista la dichiarazione, che lo scarto di 10 di quadri del compagno venisse dal singolo, ma piuttosto che fosse l’indicazione del possesso di valori a picche.

Grazie a quest’ultima deduzione, nel caso che le rimanenti quadri fossero divise 2/2, il contratto non sembrava avere speranze di essere mantenuto.

Nunes ha quindi analizzato i seguenti scenari:

• ♠Ax ♥AKQJxxx   ♦x   ♣xxx in questo caso il dichiarante ha almeno 10 prese con qualsiasi ritorno perché le picche sono divise 2/2.

• ♠A  ♥AKQJxxx   ♦x   ♣xxxx in questo caso il dichiarante non potrà andare oltre le 9 prese anche con un cattivo contro-gioco perché dovrà comunque perdere una quadri, due fiori e il taglio di 10 di cuori quando andrà a cercare di tagliare la sua terza fiori. Con un buon contro-gioco, ritorno cuori, cadrà addirittura di due prese.

• ♠A  ♥KQJxxxx   ♦x   ♣Axxx in questo caso nessun ritorno batte perché il dichiarante sarà in grado di realizzare 10 prese: 6 cuori, 2 picche e 2 fiori.

• ♠Ax  ♥KQJxxxx   ♦x   ♣Axx in questo caso undici prese, con le picche 2/2, sono di battuta.

• ♠x  ♥AKQJxxx   ♦x   ♣Axxx in questo caso, se sud continua quadri al secondo giro, il dichiarante cercherà di tagliare la terza fiori con le cuori del morto ma nel momento in cui Sud taglia con il 10 di cuori prima del morto e ritorna eventualmente cuori, il dichiarante farà in tempo a tagliare la sua quarta fiori con il 9 di cuori.

Se invece sud torna piccola cuori, quando il dichiarante cercherà di tagliare la fiori, sud sarà in grado di tagliare con il 10, tornare picche per il compagno il quale potrà tornare cuori e togliere quindi l’ultima atout rimasta al morto e di conseguenza scongiurare il possibile taglio della quarta fiori da parte del dichiarante.

• ♠xx  ♥AKQJxxx   ♦x   ♣Axx in questo caso il dichiarante sarà costretto a perdere 4 prese con qualsiasi contro-gioco perché pagherà la quadri, le due picche e la terza fiori che gli verrà tagliata con il 10 di cuori da sud.

Dopo aver analizzato accuratamente le possibili situazioni e valutato lo scarto del 10 di quadri come probabile indicazione del possesso di valori a picche, Claudio fece l’unico contro-gioco con il quale si sarebbe potuto battere il contratto e cioè piccola cuori.

Preso il ritorno di 5 di cuori di Sud, Est giocò piccola fiori al K e poi piccola all’Asso per intavolare la sua terza fiori con l’intenzione di tagliarla con il 9 di cuori.

Ma qui arrivò la sorpresa per il dichiarante! Sud tagliò di 10 e rigiocò picche per la Q di nord che, una volta in presa, giocò cuori, togliendo l’ultima atout al morto e quindi la possibilità di realizzare la decima presa.

Da notare che quando Est giocò piccola fiori al K nord giocò la Q di fiori per mostrare la sequenza capeggiata da quell’onore e sulla seconda fiori impegnò il J per confermare il possesso dell’asso di picche (carta alta per indicare valori in un colore di rango alto).

Il ritorno di 10 di cuori avrebbe permesso al dichiarante di tagliare la fiori con il 9 di cuori e quindi avrebbe concesso le 10 prese.

Bravo Claudio che lesse la corretta situazione e fece il contro-gioco migliore!

Vi allego copia della fiche della mano da dove si evince che tutti coloro che giocarono a cuori realizzarono 10 prese salvo gli indiani al nostro tavolo.

Fulvio Fantoni

Let’s give continuity to the periodic bridge column edited by Fulvio Fantoni whose aim is to make the game of bridge known and appreciated, relying on the expert hands of a world champion who has transformed a passion into a profession, and who deals for some time with teaching at all levels.

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Why wait then?

The hand I show to you today was played in the quarter-finals of the Open World Team Championship, also known as the Bermuda Bowl, held at Estoril in Portugal between October and November 2005.

We were facing India, which has always been a team of excellent level and difficult to beat. Myself and my then and always partner, Claudio Nunes, with whom I won 5 World Titles, represented Italy in a team with the pairs Lauria-Versace and Bocchi-Duboin.

The quarter-finals were played over a distance of 96 hands, equally divided into six rounds of 16 hands each. After the third round Italy led 137 to 102.3, and the hand in question was the sixth of the fourth round: the outcome of the quarter-final was still open.

Let’s see the hand in detail:

Very quick auction but at the same time clarifying the type of hand that the opener can have. Let’s remember that this was a team match and therefore the main, if not the only, aim of the defenders is to find a way to beat the contract.

Nunes, after winning the first trick with A diamond, paused a lot to reflect on the possible game plan as a defender.

Yes, you read that right: defender game plan! Many think that, at the sight of dummy, it is only the declarer who has to formulate his game plan. In fact, there is also the game plan of the defenders, who will try to identify how to beat the contract.

To correctly plan defensive maneuvers you need to have a broad and clear vision of the game and its possible situations. The ability to reconstruct hidden hands is referred to as hand reading.

Having received the discard of 10 from his partner on the lead, Claudio tried to understand what cards the declarer could have to make such a bid and consequently understand what the best counterplay was.

To make this bid the opponent easily has 7 or more heart cards and a hand with a good opening, because otherwise he would have opened directly by 4 hearts (barrage).

Furthermore, Claudio judged it unlikely, again given the declaration, that his partner’s 10 diamond spread came from the individual, but rather that it was an indication of the possession of spades.

Thanks to this last deduction, in the event that the remaining Diamonds were split 2/2, the contract seemed to have no hope of being maintained.

Nunes then analyzed the following scenarios:

• • ♠Ax ♥AKQJxxx   ♦x   ♣xxx in this case declarer has at least 10 tricks with any return because the spades are split 2/2.

   

  • ♠A ♥AKQJxxx   ♦x   ♣xxxx in this case the declarer will not be able to go beyond 9 tricks even with a bad counterplay because he will still have to lose a diamond, two clubs and the ruff of 10 of hearts when he tries to ruff his third club. With a good counterplay, return hearts, he will even fall by two tricks.

   

  • ♠A ♥KQJxxxx   ♦x   ♣Axxx in this case no return beats because declarer will be able to make 10 tricks: 6 hearts, 2 spades and 2 clubs.

   

  • ♠Ax ♥KQJxxxx   ♦x   ♣Axx in this case eleven tricks, with spades 2/2, are easily established.

   

  • ♠x ♥AKQJxxx   ♦x   ♣Axxx in this case, if South continues diamonds on the second round, declarer will try to ruff the third club with dummy’s hearts but when South ruffs with the 10 of hearts before dummy and possibly returns hearts, declarer will make it in time to ruff his fourth clubs with the 9 of hearts. If, however, South returns small hearts, when the declarer tries to ruff the clubs, South will be able to ruff with the 10, return spades for his partner who will be able to return hearts and thus remove the last remaining trump from dummy and consequently avoid the possible cutting of the fourth club by the declarer.

   

  • ♠xx ♥AKQJxxx   ♦x   ♣Axx in this case the declarer will be forced to lose 4 tricks with any counterplay because he will pay the diamonds, the two spades and the third club which will be ruffed with the 10 of hearts from south.

   

After carefully analyzing the possible situations and evaluating the discard of the 10 of diamonds as a probable indication of the possession of spades, Claudio made the only counterplay with which the contract could have been beaten, namely small hearts.

Taking the return of South’s 5 of hearts, East played small clubs to the K and then small to the Ace to lead his third club with the intention of ruffing it with the 9 of hearts. But here came the surprise for the declarer! South ruffed by 10 and played spades for North’s Q who, once in the trick, played hearts, taking away the last trump from dummy and therefore the possibility of achieving the tenth trick.

Note that when East played small clubs on the K, North played the Q of clubs to show the sequence headed by that honor and on the second club he committed the J to confirm possession of the ace of spades (high card to indicate values in a suit of high rank).

The return of 10 of hearts would have allowed declarer to cut the club with the 9 of hearts and thus would have conceded the 10 tricks.

Well done Claudio who read the correct situation and made the best counterplay!

I enclose a copy of the hand slip from which it can be seen that all those who played hearts made 10 tricks except for the Indians at our table.